动画的概念
动画是人工制作的动态影像，它通过连续播放一系列画面，给视觉造成连续变化的图画。医学已证明，人类具有“视觉暂留”的特性，就是说人的眼睛看到一幅画或一个物体后，在1/24秒内不会消失。利用这一原理，在一幅画还没有消失前播放出下一幅画，就会给人造成一种流畅的视觉变化效果。如果以每秒低于24幅画面的速度拍摄播放，就会出现停顿现象。根据人眼的这一特点，如果快速播放一系列相关的静止画面，就可以看到没有闪烁的活动画面了。简单的说，只要不是使用实拍的方法得到的活动影像，都可以看作是动画。动画有着优越的表现力，不受时间、空间、环境、历史年代的影响，可以按照制作人的想法、要求充分的去表现和夸张。比如，在很多电影中，用实拍手法不能表现的场景，如一些未来的或古代的题材，就会大量的使用动画特效。
动画的类型
动画一般可以分为传统动画、技巧动画和计算机动画三种类型。
传统动画是美术动画传统的制作方法，它利用电影院里，即人眼的视觉残留现象，将一张张逐渐变化的并能清楚的反映一个连续动态过程的静止画面，经过逐帧的拍摄编辑，再通过电视的播放系统，使其在屏幕上活动起来。传统动画最大的优点是表现力较强，在动画制作过程中，常用于表现一些质地柔软、动作复杂、没有规律、形态发生变化的物体动态。
技巧动画是人们为了简化传统动画的制作工序，而运用一些省工省力的动画绘制及操作方法，其中包括一些摄制与录制的技巧以及借助于各种材料，制作成平面或立体的动画模型，通过不同的操作，来实现各种不同的动画效果。技巧动画扩大了动画的制作手段，丰富了动画的表现力，并大大节省了动画的工作量。在美工人员不足的情况下，动画设计人员多考虑采用技巧动画的制作方法来达到传统动画的效果。
计算机动画是指通过计算机软件实现各种动画技巧的动画，是目前最重要的动画制作方法，也是最理想的动画制作途径，它具有很强的表现力，且制作功能全、效率高、色彩鲜明，是动画设计者一个可以更好发挥想象的创作环境，代表着动画发展的方向。计算机动画可分为2D、3D动画，目前2D动画一般用Flash软件制作，3D动画用3D MAX、MAYA等软件制作。